Ficatul este cel mai mare organ al corpului si in multe functii cel mai complex. Este fabrica chimica a corpului, avand functii vitale, de la reglarea nivelurilor de chimicale in corp in producerea de substante coagulante (factorii de coagulare)in timpul sangerarii.

Functiile ficatului
Ficatul proceseaza cam jumatate din colesterolul care se gaseste in corp. Restul colesterolului vine din mancare. Mare parte din colesterolul facut de ficat este folosit in realizarea bilei, un fluid galben-verzui, dens si lipicios care ajuta la digestie. Colesterolul este de asemenea necesar pentru producerea unor anumiti hormoni, incluzand estrogenul, testosteronul si hormonii adrenali si este o componenta vitala a membranelor celulare. Ficatul proceseaza si alte substante, incluzand proteinele care sunt necesare in corp pentru toate functiile. De exemplu factorii de coagulare sunt proteine care sunt necesare pentru oprirea sangerarii. Albumina este o proteina necesara pentru mentinerea presiunii sangelui in vasele de sange.

Zaharurile (cum ar fi glicogenul) sunt depozitate in ficat si apoi eliberate in circuitul sanguin sub forma de glucoza de exemplu, cand este necesar, in timpul somnului, cand o persoana a petrecut prea multe ore fara sa manance si nivelul zaharului din sange a devenit mult prea scazut.

 

Ficatul neutralizeaza de asemenea substantele toxice si nocive (toxinele) absorbite din intestin sau prelucrate in alta parte in corp si le excreta apoi prin bila sau sange. Toxinele excretate in bila sunt filtrate de rinichi si apoi parasesc corpul prin urina. Ficatul de asemenea este cel care altereaza chimic (metabolizeaza) medicamentele, adesea facandu-le inactive sau prelucrandu-le pentru a fi mai usor de excretat din corp.

Alimentarea cu sange a ficatului
Ficatul primeste sangele direct din intestine, de la inima, asa cum de altfel primesc si celelalte organe. Sangele din intestine contine aproape tot ceea ce este absorbit prin intestine, incluzand nutrienti, medicamente si uneori toxine. Acest sange curge din capilarele fine care se afla in peretii intestinali in vena portala care intra apoi in ficat. Sangele curge apoi printr-o retea de canale fine in interiorul ficatului, unde nutrientii digerati si toxinele sunt procesate.

Artera hepatica aduce sangele de la inima la ficat. Acest sange aduce oxigenul in tesuturile ficatului si de asemenea colesterol si substantele care trebuiesc procesate. Apoi sangele din intestine si din inima se amesteca in tesuturile ficatului si se intorc la inima prin vena hepatica.